Hóország Japánban – Téli fesztiválok és jégzajlás Hokkaidón
Japánról Magyarországon az átlagember számára nem annyira a havas tájak és a dermesztő hideg szokott elsőként eszébe jutni, sokkal inkább a tavasz, a cseresznyefa-virágzás. Az igazság viszont az, hogy Japánban számos olyan régió található, amely télen fehér csodavilággá változik. Cikkünkben az egyik ilyen régiót, Japán legészakibb főszigetét, Hokkaidōt mutatjuk be, az itt megrendezésre kerülő téli fesztiválokra és az Ohotszki-tengerre jellemző jégzajlásra összpontosítva.
Hófesztiválok: Sapporō, Asahikawa és Otaru
Hokkaidō Japán második legnagyobb szigete, a legészakabban fekvő fősziget. A Magyarországnál valamivel kisebb kiterjedésű sziget székhelye, egyben legnagyobb városa Sapporo, mely minden évben rengeteg turistát vonz belföldről és külföldről egyaránt. Mivel Hokkaidōt nem jellemzi a Japán más részein megszokott magas páratartalom, nyáron sokan a hőség elől menekülnek Hokkaidōra, télen viszont a hó csábítja ide az utazókat. A szigeten ugyanis rendkívül sok hó hullik a téli hónapokban, ilyenkor rendre megtelnek a síparadicsomok. A belföldi turistákon kívül az utóbbi időkben rengeteg tajvani, valamint délkelet-ázsiai látogató is érkezik, hogy kiélvezzék az odahaza nem tapasztalt havat.
De nem csak a síelők keresik fel ilyenkor az északi szigetet. Sapporo talán leghíresebb eseménye a minden február elején megrendezésre kerülő hófesztivál. A fesztivál eredete 1950-re tehető, amikor is középiskolás diákok felépítettek néhány hószobrot a város központi terén, az Ōdōri parkban. Ez mára hatalmas eseménnyé nőtte ki magát: idén már a 69. hófesztivált rendezték meg, melyet több mint két és fél millió látogató keresett fel.
Az egy hétig tartó rendezvénysorozatnak több helyszíne van. Az első és legfontosabb az előbb említett Ōdōri park, ahol rengeteg ötletes hószobrot tekinthetünk meg. Az idei év leggrandiózusabb hóalkotásai között például megcsodálhattunk egy Final Fantasy XIV hószobrot, egy Tezuka Osamu leghíresebb mangakaraktereit felvonultató építményt (amivel a mangaka születésének 90. évfordulója előtt tisztelegtek), valamint a narai Yakushiji templom és a stockholmi katedrális hóból készült másolatát. Ezen szobrok felépítéséhez több tonna havat szállítottak az Ōdōri parkba, s a Japán Önvédelmi Erők több száz katonája dolgozott rajtuk. De nemcsak a katonák, hanem különböző cégek, illetve magánemberek hószobrait is megtekinthetjük a parkban: az idei évben például meglepően sok Minion-szoborral lehetett találkozni. A hószobrok mellett árusok, vendéglők is kitelepülnek ilyenkor, sőt egy hatalmas síugrósáncot is felépítenek a park közepére, ahol síugrás-bemutatókat láthatnak az érdeklődök. Népszerű célpont a fesztivál idején a közelben található tévétorony is, melynek kilátójából este csodás rálátás nyílik a kivilágított hószobrokra. A fesztivál másik fő helyszíne a Susukino városrész, ahol nem hó-, hanem jégszobrokat lehet megtekinteni; ezenkívül egy a központtól távolabb eső részen hócsúszda és egyéb havas szórakozási lehetőségek várják az oda látogatókat.
Hasonló hófesztiválokat Hokkaidō-szerte több helyen is rendeznek. Ezek közül mindenképp említésre méltó Hokkaidō második legnagyobb városának, Asahikawának a téli fesztiválja. Asahikawa városa a sziget központi részén található, s még Sapporónál is jóval több havat kap a téli időszakban. A városban Sapporóhoz hasonlóan jégszobrokat és hószobrokat csodálhatunk meg. A fő helyen minden évben egy monumentális, a sapporōiaknál is nagyobb alkotás áll: ez a szobor idén a térség jellemző állat- és növényvilágát mutatta be. Érdekesség, hogy az asahikawai téli fesztivál 1994-es fő műve egy koreai erőd volt, ami akkor a Guinness Rekordok Könyvébe is bekerült mint a világ legnagyobb hószobra. Persze az asahikawai fesztiválon sem maradhatnak el a gasztronómiai élvezetek sem: ha már eléggé átfagytunk a hidegben, felmelegedhetünk a helyi specialitás, a szójaszósz alapú rámen segítségével.
Sapporōtól félórányi vonatútra található Otaru városa, mely a Meiji-korban fontos szerepet töltött be mint tengeri kikötő. Mivel a város közvetlenül a Japán-tenger partján fekszik, Sapporōhoz képest jóval több hóban részesül. A többi városhoz hasonlóan Otaruban is februárban rendezik meg a helyi téli fesztivált, az „Otarui Hólámpások Utcáját”. Ilyenkor az egyik központi utcát, a város jelképének számító Otaru-csatornát, valamint a csatorna melletti ösvényt különféle alakú hólámpásokkal díszítik fel. A hólámpásokba önkéntesek helyeznek gyertyákat, és ők felügyelik egész este az utcákat, nehogy kialudjanak a lángok. A romantikus hangulatú, lámpásokkal teli utcák megtekintése után betérhetünk egy helyi specialitásokat kínáló szusiétterembe, vagy megnézhetjük a Meiji-korból fennmaradt épületeket a belvárosban.
Jégzajlás az Ohotszki-tengeren: Abashiri
Utazzunk kicsit távolabbra Sapporótól! A megyeszékhelytől több mint 300 kilométerre északkeletre, az Ohotszki-tenger partján fekszik Abashiri városa. Itt nem annyira a hómennyiség, inkább a farkasordító hideg számít különlegesnek: télen éjszaka nem ritka a -20 fok sem, de napközben sem igen emelkedik a fagypont fölé a hőmérséklet. Ez a fagyos város is népszerű a téli időszakban: január vége környékén ugyanis északról, Szahalin szigete felől jégtáblák érik el Hokkaidō északi partjait, fehér „jégsivataggá” változtatva a tengert. Rengeteg turista keresi fel ilyenkor a várost, hogy megtekintse a jégzajlást. Abashiri kikötőjéből a legegyszerűbben az Aurora jégtörő hajó fedélzetén fedezhetjük fel a jégtáblákkal borított Ohotszki-tengert. Ez az első olyan jégtörő hajó a világon, melyet speciálisan turisztikai célokra gyártottak, jelenleg viszont akkora a kereslet a téli jégzajlás-túrák iránt, hogy már nemcsak az Aurora, de „ikertestvére”, az Aurora 2 is folyamatos szolgálatot teljesít. Ha szerencsénk van, a jégtörő fedélzetéről megpillanthatjuk az Ohotszki-régió valamelyik jellegzetes állatát, amint a jégtáblákon pihen: például az óriásrétisast, a rétisast, a pettyes és szalagos fókát vagy a vörös rókát.
Egy másik módja a jégzajlás megtekintésének a tenger mellett futó Senmō-vasútvonal, s az azon közlekedő „Jégzajlás-történet” elnevezésű vonat. 2016-ig egy öreg mozdony húzta különleges nosztalgiavonaton lehetett megcsodálni a jégzajlást, ám sajnos a szerelvény elöregedése miatt a járművet kivonták a forgalomból. A különleges turistavonat iránti érdeklődés azonban nem csökkent, így 2017 óta egy, a régióra jellemző motívumokkal díszített vonat közlekedik itt, melyen helyi önkéntesek mesélnek az utasoknak a környék látnivalóiról. A szerelvény megállót tesz azon az állomáson, mely a legközelebb esik a parthoz, a peronra épített kilátóból pedig még közelebbről megcsodálhatjuk a jeges tengert. De Abashiri nemcsak a jégzajlás kapcsán nevezetes: látogatást tehetünk a Meiji-kor egyik leghíresebb börtönében, vagy felkereshetjük az északi népek múzeumát is, ahol sok mindent megtudhatunk többek között Hokkaidō őslakosairól, az ainukról is.
Ahogy a fentiekből láthattuk, Hokkaidō szigete télen számos érdekes szórakozási lehetőséget nyújt. Ezeken a helyeken Japán egy kevésbé ismert arca tárul elénk, így ha lehetőségünk van rá, érdemes felkeresni őket.
A cikk eredetileg a Mondo Magazin 2018/02. számában jelent meg. Hornos Dániel: Hóország Japánban – Téli fesztiválok és jégzajlás Hokkaidón, in: Mondo Magazin, 2018/02, p. 38-39.
